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晚清湘军名将塔齐布,出身八旗最后只活了39岁

2024-07-09

曾国藩所创建的湘军,最初自于湖南湘乡一带的儒生和农民。后来,湘军逐年扩大,来源更加广泛,但是其将领几乎全是湖南人。特别是一些重要将领,曾国藩与他们不但是同乡,还有同学、师生、亲友的关系。

有了乡情为纽带,湘军显得极为团结,表现出强烈的排他性。不是湖南人,很难融入这支队伍。

不过,在这支湘军队伍里,还是有一名不是湖南人的将领。他甚至不是汉人。但是,曾国藩很器重他,将他视为左膀右臂。

他叫塔齐布

塔齐布,字智亭,满洲镶黄旗人,生于1817年。塔齐布原本是八旗火器营的鸟枪护军,后来升为三等侍卫。1851年,太平军进入湖南作战,湖南形势变得很危急。塔齐布奉命来到湖南绿营,担任都司,参加了保卫长沙之役。

那一战,左宗棠应湖南巡抚张亮基之邀,冒着炮火缒城而入,开始了一生的功名。

曾国藩创建湘军后,非常赏识塔齐布。如果能将作战勇猛的塔齐布召到湘军,一方面增强湘军的战斗力,另一方面又能够减少朝廷的猜忌。可是,湘军副将清德担忧塔齐布进入湘军后,会威胁到自己的地位,便撺掇湖南提督鲍起豹羞辱塔齐布,想把他赶跑。

曾国藩获悉后,奏报朝廷,对清德进行弹劾,又极力推荐塔齐布。他的推荐语是这样写的:“(塔齐布)忠勇可大用,如将来出战不力,甘与同罪。”在曾国藩的力荐下,朝廷用塔齐布替代了清德。

塔齐布没有辜负曾国藩的信任。

1854年,曾国藩誓师出征没多久,就在靖港水战中遭遇惨败,曾国藩恼羞成怒,打算投水自尽,幸好被人救起。但是,形势对湘军非常不利,曾国藩也被朝廷革职。就在这时候,塔齐布在湘军名将彭玉麟的配合下,率部攻克了湘潭,挽回了战局,让曾国藩看到了胜利的希望。

随后,曾国藩重整旗鼓,一战攻陷岳州,再战攻克武昌,三战收复汉阳。捷报传来,咸丰皇帝大喜,赏二品顶戴,署湖北巡抚。

毫不夸张地说,是塔齐布挽救了曾国藩的政治生命。

在那以后,塔齐布成为了曾国藩的左膀右臂,冲锋陷阵,屡立战功。获赐黄马褂、骑都尉世职,官至提督。据《清史稿》记载:塔齐布自提升为提督后,便在左臂上刻了“忠心报国”4个字,不知道是否仿效岳飞的做法。不过,他每次战斗都身先士卒,冲杀在前,而且还经常亲自探察敌营形势。

幸运的是,塔齐布虽然多次濒临险境,却总是有惊无险,毫发无损。

难能可贵的是,塔齐布勇猛的外表下,还有一颗仁慈之心。《郎潜纪闻二笔》记载:洪山大捷时,塔齐布率部将太平军围困在沙湖塘。太平军突围不成,只好纷纷投身自尽。塔齐布发现里面有不少幼童,不禁大哭,派人将这些幼童拯救上来。

看到这个情形,太平军有700多人投降。塔齐布将其中悍勇的人杀掉,其余人全部释放。

曾国藩感叹不已,说:“军中每言肯携带弱兵,肯临阵救人者,前惟塔齐布,后惟李续宾。” 李续宾也是湘军中的一名悍将。

遗憾的是,塔齐布虽然英勇善战,却如昙花一现。1855年,塔齐布在率部攻打九江时,连遭挫败,急火攻心之下,竟然暴死于军中,时年39岁。

塔齐布死后,曾国藩为他写了一幅挽联:

“大勇却慈祥,论古略同曹武惠;至诚相煦妪,有章曾荐郭汾阳。”

曾国藩将塔齐布与三国名将曹彬、唐朝名将郭子仪相提并论,这个评价还是蛮高的。