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东晋王嘉:说了三个字就被皇帝斩首的玄学奇才

2022-05-19

两晋时期,玄学盛行,高人辈出,王嘉就是其中的一位玄学奇才,《晋书》还专门为他立了传。

王嘉,字子年,陇西安阳人,是当时一个极具传奇色彩的隐士。王嘉“轻举止,丑形貌,外若不足,而聪睿内明。滑稽好语笑,不食五谷,不衣美丽,清虚服气,不与世人交游”,早年隐居于东阳谷,凿穴而居,有徒弟数百人。后赵石虎末年(348年—349年),由于战乱,王嘉丢下徒弟到长安,潜于终南山,结庵庐而止。后来,他的徒弟寻着他的遗迹,也到达了终南山。

他料事如神,却被皇帝杀了,只因他说了三个字终南山离长安很近。前秦统一北方后,苻坚屡次征召王嘉出山做官,他都没有答应,依然在深山修行,“公侯已下咸躬往参诣,好尚之士无不师宗之”,凡有人找他问吉凶,他随口而答,说的话很可笑,好像是在开玩笑,有些话像是谶语,不可理解,但事后多能应验,可谓料事如神。于在众人的验证和吹捧下,王嘉的人气指数直线上升,成为无人不知、无人不晓的一代玄学大师。后来,苻坚再三邀请,被逼无奈,王嘉入长安,居于宫中外殿。

382年,苻坚准备南征,平灭东晋,一统天下。知道王嘉深谙玄学,故派人前去请教胜败如何。王嘉对使者说“金刚火强”,然后“乘使者马,正衣冠,徐徐东行数百步,而策马驰反,脱衣服,弃冠履而归,下马踞床,一无所言”。使者回去禀告苻坚,苻坚听后似有所悟,只是默默不语,随即又派人前去问前秦国运怎么样,王嘉说“未央”。到了明年,也就是,苻坚败于“淝水之战”。

何谓“金刚火强”?史料中没讲。为此,笔者查阅了好多资料。古代五行学认为,南方为火,北方为水,东方为土,西方为金,中央为土。当时,前秦长安在西,故为金;东晋建康在南,故为火。金虽刚,但火能克金,故火强,暗指此战必败。至于王嘉表演的行为艺术,也暗示苻坚大军趾高气扬地去,丢盔卸甲地回。“未央”,谐音,即“所谓未年而有殃也”。可惜,王嘉的推演,前秦文武无一人听懂看透,大家“咸以为吉”,等打了败仗回来,才悟出了王嘉要表示的意思。

王嘉与当时的高僧道安是好朋友。385年,道安临终前,王嘉来看望他,道安说:“世事已如此,行将及人,我们一起去吧。”王嘉说:“诚如法师所言,法师先走一步,我还有些小债未了,不能跟法师一起去了。”道安圆寂后,王嘉因故留在长安。这一年,姚苌反叛苻坚,将苻坚缢死。姚苌攻入长安后,建立后秦,“礼嘉如苻坚故事,逼以自随,每事谘之”,王嘉由此成为姚苌的玄学顾问。

苻坚死后,其族孙苻登即位,与姚苌展开连年征战。当姚苌与苻登处于相持阶段时,姚苌很不自信地问王嘉,我能杀得了苻登平定天下吗?王嘉想了想,对姚苌说了三个字:“略得之”。姚苌是个急性子,王嘉说的这三个字又极其深奥,姚苌没弄明白“略得之”是什么意思,也难怪,天机不可泄露嘛。姚苌一气之下骂道:“得当云得,何略之有!”遂将王嘉斩首。一代玄学奇才,就这么死了。王嘉纵然道行高深,能够预见未来,也不能摆脱自己的宿命,或许这就是所谓的债吧。在王嘉被杀的那天,有人在垅上看见王嘉,留了一封遗书给姚苌。苻登听说王嘉被杀,“设坛哭之,赠太师,谥曰文”。姚苌死后,其子姚兴即位,将苻登杀死,后来人们才明白“兴,字子略,方杀登,‘略得之’谓也。”

王嘉不仅从事玄学,还从事文学创作,其主要作品有《牵三歌》和志怪小说《拾遗记》(一名《王子年拾遗记》)。《拾遗记》是五胡十六国唯一的文学作品,原书十九卷,二百二十篇,由于苻秦之际的战乱,典章散失。南朝梁代的萧绮缀拾成文,合为一部,改编为十卷,今行于世。《拾遗记》中一些篇段故事情节、人物描写等方面都较为完善,初具短篇小说规模。王嘉可谓中国短篇小说的奠基人之一,比被誉为“短篇小说之王”的清代文学家蒲松龄早1300年。