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鸦片战争期间:中英的主要差距到底在哪里呢?

2022-05-19

对于这个问题,早在乾隆年间的英国特使马戛尔尼就给了我们一个很好的答案:“中华帝国只是一艘破败、疯狂的战船”。

要不是当时的技术革命还没有对农业社会造成压倒性的优势,加之中国独有的“礼”字建构的稳定社会结构,在几位侥幸明事理的船长的掌舵下,才维持住了体面的天朝上国形象。

但是,这一切繁荣的想象,让统治者忽视了,自身所依赖的东西,正在被世界所淘汰,忽视了技术革命必然性,帝国终将土崩瓦解,这只是时间的问题,并且“永远不可能在旧船体上修复”。[page]

因为,本质上说中国的农业社会构架太他妈的稳定了,几千年的习惯形成了盘根错节的利益共同体,相对,封建农业并没有充分稳固的西方来说,中国只能打烂了,才会有新生。

所以戊戌变法注定失败了,辛亥革命成功打烂了中国这艘破船,纷争后孕育出了共和国的新中国。

本质上来讲,中国失败就是农业社会的崩溃,技术的工业社会取而代之走上了历史的舞台。

因为与工业社会相比,农业社会必须需要大量的人口,来积累社会财富,而工业社会靠的机器,能够解放人的最大限度的生产力。[page]

1840年,上亿中国农民的社会财富比500万英国工人的社会财富虽然总量还是大大的领先,毕竟人口基数在哪里,而简单算下人均就很是轻易的知道问题所在。

农业社会的财富大多都被自身消耗了,简单的说是自己自足,所以农业社会发动战争的成本的代价高出我们的想象,历朝历代就有很多旧事被战争所拖垮的。

而与此时还处于农业社会的中国相比,已步入新时代的英国是强大的,工业革命为他带来一系列的工业红利,社会产能完全满足自身需求外,已经能够支撑其全球扩张,工业革命也让其军事设备有了质的提升,有了征服世界的棒子。