集体“祭火”——挽救城市中正在消失的蒙古族传统

农历腊月二十三，位于中国北部内蒙古自治区锡林郭勒盟正蓝旗的上都镇，鞭炮声断断续续地响了一天，春节的脚步已越来越近。

上都镇因“元上都”得名，著名的元上都遗址距此约１７公里。

１８点３０分左右，２６岁的阿拉腾换上漂亮的蒙古袍，来到位于镇郊的旗敖包。像她一样，生活在这个城镇中的许多蒙古族人正从四周赶来，参加政府部门主办的正蓝旗第二届“祭火”活动。

“祭火”是蒙古族的传统习俗，蒙古族认为腊月二十三（有些地区是腊月二十四）是火神升天，向上天汇报人间一年以来好坏善恶情况的日子。蒙古族通过“祭火”为来年的草原祈福。

中国蒙古史学会会员、正蓝旗蒙古族民俗专家沙·东希格说，火在蒙古族心中是非常神圣的，用尖物刺火、往火里倒水等行为都是坚决不允许的，“祭火”是一项隆重而复杂的传统民俗。

阿拉腾说，听长辈讲，“祭火”这天，早上要清扫屋子，中午喝奶茶，下午煮肉。“祭火”的时候要准备最好的羊胸口肉、五彩的布条、各种奶食、红枣、白羊毛等８１种物品，把这些东西放到火里，向火神献祭。

 一些民俗由于条件限制正在变得简化，有的甚至面临消失。近年来，由于草原生态的恶化，为保护草场，内蒙古在部分不适合牧民生存的草场实行禁牧，并引导一部分牧民自愿转入二、三产业，进城成为市民。

“祭火”在城镇中遇到了难题。阿拉腾说，城里用的是暖气，烧的是煤气，上哪儿去找“祭火”用的火盆或火桶？而且有火灾隐患。一些住进楼房的蒙古族只能将“祭火”仪式简化，如在楼底的空地上点一小盆火来进行。

去年腊月二十三，正蓝旗在上都镇１０万平方米的忽必烈广场举行“祭火”活动，约有四百多人参加。

今天的旗敖包附近，虽然气温达到零下２０摄氏度，但仍有１００多人参加，他们身着艳丽的蒙古袍，满脸虔诚。

１９时整，工作人员点燃了木柴，“祭火”活动开始。人们轮番上前，将自家的各种祭品投入火中，然后手捧哈达跪拜在地。有人念着祝辞，高喊着“呼来呼来（蒙古语祈福用语，意为福来）！”。

正蓝旗文化局副局长特木尔巴特说，虽然集体“祭火”仪式有些简化，但政府的主要目的是提供一个场所。“今后将每年举行这样的活动，使草原上千百年来传承的习俗在城镇中得以延续”。