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细数明朝皇帝们的怪癖:不理政事只爱炼丹和木活

2022-05-19

导读:

明代皇位的继承为嫡长世袭制。就是有嫡立嫡,无嫡立长。所谓“嫡长”就是正妻所生的皇长子。皇帝在位时,立皇嫡长子为太子,嫡长子先死立次子为皇太子(有时立皇长孙为皇太孙),次子先死则立三子为皇太子。但在北京紫禁城登极的13个皇帝中,有3人例外。其一是,明正统帝年轻气盛,受太监王振怂恿,率军亲征,兵败被俘,时局倥锻,皇太后命其弟监国,旋正大位,是为景泰帝。其二是,正德帝死后无子,皇位由同父异母弟朱厚p继承,是为嘉靖帝。其三,天启帝的儿子早殇,皇位由其异母弟朱由检继承,是为崇祯帝。

明末内廷斗争激烈复杂,中心环绕皇位继承。如天启帝生母王氏,被西李选侍凌殴致死。其时天启帝才5岁,由西李选侍抚视,欲日后垂帘听政。又如崇祯帝生母刘氏,初入宫时为淑女,及生下由检(崇祯)后,失宠,忧死。崇祯帝幼年失母,先由西李选侍抚育,后由东李选侍抚视。东李选侍虽对由检较好,但她后因得罪太监魏忠贤,被矫旨赐自尽。她焚香礼佛后,痛哭自缢死(一说抑郁病死)。崇祯帝5岁丧母,不能记忆生母相貌,命画工照宫人中状貌相似者绘图,图成后,迎入宫中悬挂供奉。

明代276年,凡16帝。在16帝中,有洪武、建文、永乐三帝在南京登极,其余13帝在北京登极,君临天下。明代在北京紫禁城登极的13个皇帝中,登极时年龄18周岁以下的占8位―正统帝9岁、成化帝18岁、弘治帝18岁、正德帝15岁、嘉靖帝15岁、万历帝10岁、天启帝16岁、崇祯帝17岁,他们登极时平均年龄为14.25岁。皇帝是人,并不是神。他们在日理万机之外,也有自己的爱好、自己的生活。但是,皇帝的爱好与性格,理性与感情,意志与行动,秉赋与品质,都在一定历史条件下,对治策得失、用人臧否、国家盛衰和人民生计,发生重要的直接的影响。明朝皇帝的癖好与性格,举永乐帝、正德帝、嘉靖帝、天启帝四位皇帝的某个侧面,略加介绍,以见一斑。

永乐帝(1360~1424年) 是明代在北京紫禁城里生活的第一个皇帝。他“智勇有大略,能推诚任人”,乘建文帝孱弱,欲起兵南进。在起兵之前,建文帝疑其为变,下诏诘责。他便装病佯狂,走呼市中,夺人酒食,语多妄乱,或卧土壤,竟日不醒。建文帝派使臣至王府问疾,见他在盛夏季节,蓬头垢面,身穿破裘,围着火炉,浑身摇颤,口中说“寒甚,寒甚!”在王宫中拄杖而行。使臣疑解,他却暗自备兵。永乐帝发兵南进,历时4年,夺取帝位,迁都北京。他先后7次率师,出征漠北,又派郑和,远航西洋,使明朝更为强盛。如果不是永乐帝有雄才之略,超人之勇,又娴熟军旅,知人善任;而是出师败北,九鼎不迁,那么北京的历史与明朝的历史定要重写。

正德帝(1491~1521年)喜游幸。他15岁登极,过了两年就在西苑构筑宫殿,内设密室,叫做“豹房”。里面蓄集乐工、美女、太监等,朝夕处此,不居内廷。佞臣进献能歌善舞的回女12人入豹房,歌舞达昼夜,犹以为不足。后来他经常微服出宫,甚至到外地巡幸。凡车驾所至,近侍先掠民女,以充幸御,至数十车。各地处女寡妇,闻听皇帝要来游幸,纷纷择配,有的抢鳏夫强作婚配,一夕殆尽。他游幸时,命备大车数十辆,里面杂坐和尚与妇女,每车数十人,车盖悬球,车疾驰行,悬球与僧头相碰,和尚与妇女相拥,帝视大笑,以为取乐。他出京巡游时,娶乐工已婚女刘氏,称刘美人,装载回京,住在豹房,饮食起居,形影不离。他率师南征,携刘美人至通州(距京10公里),约其先驻足,而后遣人相迎。临别,刘美人脱一簪,请帝佩戴,为迎接时信物。但途中失簪,及至临清(距京师约500公里),遣人迎刘美人,答曰:“无信物,不敢行!”正德帝于是单独乘船,昼夜疾航,至通州亲迎刘美人,偕行而南。正德帝的南行,廷臣舒芬等上疏谏止,不听。命将舒芬等107人于午门前罚跪5日,每日自早至晚,跪12小时。时满之后,并施以廷杖。后他自乘小船,在池中捕鱼,舟覆落水,不久咯血而死。正德帝视出征、朝政为儿戏,视廷臣、黎民为草芥,任意胡闹,紊乱朝纲,最后不得其死。

嘉靖帝(1507~1566年)崇道教。明朝的国教不是道教,而是佛教。明开国皇帝朱元璋早年为僧,称帝之后给封王诸子择名僧为师傅。燕王(永乐帝)傅僧道衍,在藩邸定策起兵,出入帷幄。所以明代尊崇佛教,优礼僧尼,大兴佛寺,雕塑佛像,刻印佛经。京师觉生寺(大钟寺)的铜铸大钟,法海寺的神像壁画,智化寺的木雕佛像,大慧寺的泥塑佛像,都是明代工艺和艺术的珍品。但是,明中期以后,国势逐渐转衰,佛教追求来世幸福的说教,虽可做麻醉人民精神的鸦片,而不能解脱帝王内心的苦恼。他们已享尽人间荣华富贵,惟求长生不死,羽化成仙。嘉靖帝崇尚道教,建大高玄殿,范金为像,一意修玄,炼丹制药,祈求长生。他多年不视朝政,大权旁落,严嵩父子擅权。后籍没严嵩父子家产,仅金器皿、金首饰就有3983件,合纯金共重32969两。当时讥讽嘉靖帝的民谚说:“嘉者,家也;靖者,尽也。”就是说在嘉靖朝民穷财尽,一贫如洗,无有孑遗。嘉靖帝长期炼丹吃药,脾气暴躁,耍起性子,惩罚宫女。受辱宫女,串通起来,进行报复。一天夜里,趁嘉靖帝睡熟,宫女杨金英等,用黄绫带子猛勒他的脖子,嘉靖帝气绝。另一宫女害怕,跑去报告皇后。皇后赶来,见皇上气息已绝,急忙派太监去找御医许绅。许绅下猛药,后使其口吐紫血,苏醒过来。杨金英等被凌迟处死。

天启帝(1605~1627年)好绳墨。天启帝袭受皇位时,明朝已临末世,辽东告警,党争益烈,财政枯竭,民怨沸腾。但他16岁登极后,埋头绳墨,不理政事,亲昵客、魏。客氏为天启帝乳母,和阉宦魏忠贤私通。忠贤本为乡间无赖,赌博输钱后,自宫为太监。他不识字,善于阿谀,勾结客氏,专擅朝政。天启帝是一个优秀的木匠,但不是一位明智的君主。他好盖房屋,自操斧、锯、刨、凿,技艺之高超,虽良工巧匠所不能及。整天同近侍朝夕营造,造成而喜,不久毁去,毁而又造,经年不厌。他做木活时,脱去礼服,专心用力,俨然就是一位木匠。这时官员不许靠近,只有魏忠贤等在旁。魏忠贤专在天启帝引绳削墨兴致浓厚时,上前奏事。天启帝不耐烦地说:“你用心做去,我知道了!”由是出现一个怪现象:“内外大权,一归忠贤。”天启帝正事不顾,却玩得高兴。他尝在月下老虎洞中捉迷藏。故事是这样的:乾清宫丹陛下有一条地下通道,洞高1米多,用石砌成,太监侍从,可通往来,俗称“老虎洞”。天启帝尝在明月夜晚,同宫女等在洞里捉迷藏游戏。《天启宫词》曰:“石梁深处夜迷藏,雾露溟累护月光。捉得御衣旋放手,名花飞出袖中香。”天启皇帝不读书、不理政,却在月下老虎洞中同宫女嬉闹,史官评论道:“其居兴无节,政令不修,甚矣!国祚岂能久乎!”