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明朝最惨的正三品清官 穷到卖女儿来凑回家的路费 却被朱元璋处以宫刑

2022-05-19

在中国历史上,明朝官员的俸禄是历朝历代中最低的,低到一个什么程度呢?我们可以从侧面举个例子,明朝一个正三品的清官,穷到为了凑齐回家的路费还要卖女儿,可想而知。

这个正三品清官名叫曾秉正,江西南昌人,出身书香门第。洪武初年,天下初定,人才缺乏,朱元璋于是下令地方官推荐当地人才,此时曾秉正也被当地推荐,被任命为海州学正。洪武九年,朱元璋“以天变诏群臣言事”,曾秉正上书皇帝,得到朱元璋的嘉许,之后不断得到提升。

曾秉正先被任命为思文监丞,没过多久改任刑部主事,之后又担任陕西参政。后来朱元璋设置通政司,“掌内外章奏和臣民密封申诉之件”,曾秉正被任命为首任通政使。曾秉正虽然来到了皇帝身边,但他为人正直,太过书生气,上书言事多次顶撞皇帝。

后来朱元璋一怒之下,免去了曾秉正的职务。前面说了曾秉正是南昌人,如今被免职,只得从返回故乡,但是此时他却犯了难,因为他没有足够的路费盘缠。被逼无奈之下,此时的曾秉正做出了一件令人匪夷所思的事,把自己年仅四岁的女儿卖了,“贫不能归,鬻其四岁女”。

很多人可能不相信,曾秉正被免职前毕竟是堂堂正三品的朝廷大员,怎么会这么穷呢?众所周知,明太祖朱元璋是农民出身的,他一路乞讨流浪体验了民情,也开阔了视野,所以当他成为皇帝后非常讨厌官员腐败的行为,对待那些贪官他直接杀头,所以在明朝大部分都是清官,可是明太祖还经常降低官员的俸禄。

这还真不是曾秉正哭穷,因为他确实有难言之隐!按照明朝的制度,正三品的官员每月俸禄为35石,而且这只是纸面上的俸禄,在实际发放过程中,经常用宝钞、实物来代替。

朱元璋又不懂经济规律,滥发纸币,导致大明宝钞严重贬值,所以购买力非常低。另外曾秉正虽然做官,但需要养活一大家子人,“其家少者五六口,多者十余口,俸既不足,则其衣食器用、仆隶之需,必出于民”。但曾秉正是个清官,而且又是京官,根本没有什么油水,思之再三,他只得卖掉女儿。

更倒霉的事还在后面,朱元璋得知曾秉正居然卖女儿筹措路费,龙颜大怒,当场做出决定,将曾秉正抓了回来,得到了与司马迁一样的处罚,被处以宫刑,后来“不知所终”。其实在明朝初年,像曾秉正这样的清官还有很多,但下场最惨的应该就是曾秉正了,堂堂正三品大员,居然卖女儿筹路费,最后还被处以宫刑,实在是历史上极其罕见的!

我们都知道宫刑是一个什么概念,对于一个正常的男人而言,没有人想要当一个太监。因此,这样的打击对于曾秉正来说,无疑是巨大的。试想一下,一个一辈子恪守本分之人,一个只想着为国为民做事之人,却因为朱元璋的不信任,最终落得如此下场,可想而知对朱元璋应该很寒心吧。

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