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被认为是穿越回去的皇帝:王莽的“投机”之道

2022-05-19

文丨巫解

汉成帝阳朔三年的春天,王莽的大伯王凤病了,是重病。

王凤到底得了什么病,史书上没有记载,我们也就不得而知,但我们知道的是,王凤的病比较耗时间,从病发到归西,前后拖了足足一年多。这个时间说长不长,但要是用来考验病床前的孝子贤孙,足够了。

王凤重病的消息传到王莽的耳朵后,他思考了不到一袋烟的工夫,当即决定:前去陪侍。

不过,这事儿没那么容易,眼下他必须先过母亲这一关。

王莽酝酿了一袋烟的工夫,终于鼓足勇气,朝母亲走去。

当王莽把这个决定告诉母亲后,老太太愣了一下。从本能来说,对于儿子的这个决定她是排斥的。按照她的性格,如果王凤是个普通老百姓,那她肯定二话不说,立即驱赶着王莽前去照顾。可王凤偏偏是个权势熏天的大司马,这让她觉得有借机拍马屁和搞政治投资的嫌疑。

然而转念一想,抛开这一切外在的因素,单从伦理纲常的角度来说,侄子照料重病的大伯,似乎又是天经地义的。

于是,她有点举棋不定了。

王莽看出了母亲的茫然,轻声请求道:“娘,让我去吧。这事儿丢不了体面。”

听了王莽的话,老太太终于把心一横,发话道:“去吧。”

王莽心中的一块巨石总算落了地。

来到王凤的病床前,王莽先是大吃一惊。让他吃惊的并不是王凤的病情,而是早就围在床前的十多位堂兄弟。他们显然比王莽更懂得如何嘘寒问暖。他们围得是那么专心那么热情那么结实,王莽想往里塞塞,看王凤一眼,或者说让王凤看自己一眼,竟然没有塞进去。他又使了使劲儿,可依然没能往前半步,换来的却是某位堂兄的金刚怒目,那表情仿佛是在说话:“后边排队去,别想加塞。”

王莽苦笑着叹息一声,找了个凳子坐下。就在坐下的一刹那,他忽然发现,旁边的凳子上早已坐着一位,仔细一瞧,是他的表兄淳于长。

淳于长是王凤的大姐王君侠的儿子。此时,已经步入仕途,在宫里担任黄门郎。黄门郎是一个服务于宫中的官职,官儿虽不大,但每天都有大把的机会接近王政君和汉成帝这样的顶级高层,何况这二者还是他的姨娘和表兄。因此,淳于长可谓前途无量。

看到王莽坐下,淳于长朝他点了点头,算是打招呼。然后两人相视一笑,有种同病相怜的戏谑感。那意思像是在说:嘿,哥们,原来你也来晚了。

不过,先辈们早就用无数的事实充分证明,“早”和“晚”从来都不是决定事物发展的核心因素。眉毛生得早,胡子生得晚,但眉毛永远无法达到胡子的长度。笑到最后的,往往不是笑得最早的。

十天后,王凤的床前已经有足够的空间让王莽和淳于长加塞。

离去者的理由是:我得回去看看我的马车,以及马。

二十天后,王凤的床前只剩下了三五人。

离去者的理由是:我得回去看看我的小妾,以及歌妓。

一个月后,连王凤的儿子们都不见了。

他们的理由更加真切:哥们实在顶不住了,我得回去补补觉。

王莽和淳于长又是相视一笑,这是胜利者的笑,夹杂着投机者得偿所愿的窃喜。

不过,投机有点像偷情,也有浅薄和深沉之分。偷情三次两次,那就只能叫偷情,但若是偷情一辈子,那就叫爱情了。投机同样如此。

笑过之后,二人又开始较劲。

王莽心中暗想:我倒要看看你何时离开。

凑巧,淳于长心中也有这个想法。

半年后,两人彻底放弃了这个幻想。取而代之的是一句由衷的感叹:真是个狠角色啊。

也正是从这个时候起,王莽就清醒地认识到:在日后的权力角逐中,如果必须争个你死我活的话,淳于长肯定是他最凶悍的对手。

我想,淳于长肯定也会有类似的感慨。

这两个年轻人的预测,日后得到了准确的验证。

王凤的病情越来越严重,王莽和淳于长也照顾得越来越上心。按《汉书》上的说法就是:“亲尝药,乱首垢面,不解衣带连月。”

看着眼前这一侄一甥日渐消瘦的身影,王凤被彻底感动了。再想想之前自己的所作所为,他开始愧疚不已,尤其对于王莽,他的不作为让这个侄子至今还是白身,他紧紧抓着王莽的手,突然间老泪横流。

王莽也哭了。

但两人的哭显然蕴藏着完全不同的内涵。

又过了差不多半年时间,在王莽和淳于长的注视下,王凤合上了眼睛,再也没有睁开。

其他子侄们开始为他大肆操办丧事,以显孝道和荣光。

而王莽和淳于长终于可以回家睡个踏实觉了。他们的戏已经完美杀青。

就在王凤去世前一个月,汉成帝前来探望。王凤也是紧紧握住他的手,老泪横流,然后用模糊不清的声音,郑重地向他举荐了王莽和淳于长,希望皇帝能够重用二人。

尤其着重推荐了王莽。

汉成帝没有辜负舅舅的嘱托。王凤死后不到半个月,王莽就被拜为黄门郎,不久又被提升为射声校尉。而本是黄门郎的淳于长则被拜为列校尉诸曹,在仕途的赛道上,领先王莽至少半个身位。

一直在车门外徘徊的王莽,终于正式踏上了这趟权力的列车。尽管黄门郎仅仅是个不起眼的小官,整日干些伺候皇帝起居、传达皇帝旨意等等类似太监的工作,但这毕竟是个开始。星星之火,可以燎原,前面等待他的,将是无限风光。而他给予我们的,将是眼花缭乱的表演。

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